Le Journal de Québec

À l'approche de la séance de repêchage de la LNH, qui se tient les 26 et 27 juin à Montréal, Canoe.ca vous propose un palmarès des meilleurs coups réalisés par le Canadien au fil des ans.

#1 - Patrick Roy

(3e ronde – 51e au total en 1984)

Sélectionné au 51e rang lors du repêchage de 1984, le légendaire gardien Patrick Roy arrive au top de notre palmarès des bons coups réalisés par le Canadien.

Aucun autre joueur choisi aussi tard que Roy n'a eu autant d'impact que lui sur le club montréalais. Le Tricolore a effectivement eu du flair en repêchant Roy qui, jusque-là, était continuellement bombardé de rondelles chez les Bisons de Granby (LHJMQ). D'ailleurs, à sa dernière année chez les juniors, Roy a présenté une ronflante moyenne de buts alloués de 5,55 en 44 matchs.

Patrick Roy a eu une carrière beaucoup plus brillante dans la LNH, récoltant 551 victoires en saison régulière. Seul Martin Brodeur, des Devils du New Jersey, le domine à ce chapitre.

Mieux encore, Roy a remporté la coupe Stanley quatre fois et le trophée Conn Smythe, remis au joueur le plus utile des séries, à trois reprises. Les conquêtes de 1986 et de 1993, dans l'uniforme du Canadien, restent gravées dans la mémoire de plusieurs amateurs d'ici.

C'est un fait...

En 1984, deux gardiens ont été repêchés avant Roy, soit Craig Billington (au 23e rang par les Devils) et le méconnu Daryl Reaugh (au 42e rang par les Oilers d'Edmonton).

Deux autres équipes ont réalisé des coups fumants lors du repêchage de 1984, soit les Flames de Calgary et les Kings de Los Angeles. Les Flames ont ainsi repêché Brett Hull en 6e ronde (117e au total) alors que les Kings ont jeté leur dévolu sur le Québécois Luc Robitaille en 9e ronde (171e au total).

Le Canadien a utilisé son dernier choix en 1984 pour sélectionner un autre gardien qui n'a toutefois jamais percé dans la LNH. Un certain Troy Crosby! Son célèbre fils Sidney a visiblement plus de talent...

Aucun lien avec Roy, mais le repêchage de 1984 a aussi vu un populaire athlète être repêché en 4e ronde (69e au total) par les Kings. Il s'agit du joueur de baseball Tom Glavine, un lanceur gaucher.

#2 - Larry Robinson

(2e ronde – 20e au total en 1971)

Bien qu'il ait été choisi relativement tôt, le défenseur Larry Robinson a tellement eu une belle carrière avec le Canadien qu'on se voit dans l'obligation de lui accorder la deuxième place de ce palmarès.

Sélectionné en deuxième ronde (20e au total) en 1971, Big Bird a cumulé 958 points dans la LNH, dont 883 dans l'uniforme du Tricolore. Il vient ainsi au cinquième rang parmi les meilleurs pointeurs de l'histoire du Canadien, derrière les attaquants Guy Lafleur, Jean Béliveau, Henri Richard et Maurice Richard.

Qui est le deuxième meilleur pointeur de l'histoire de l'équipe chez les défenseurs? Guy Lapointe, avec un total de 572 points dans le chandail bleu-blanc-rouge.

C'est un fait...

La cuvée 1971 a été excellente pour le Canadien alors que l'équipe a aussi repêché Guy Lafleur, au tout premier rang, cette année-là.

Cinquième défenseur sélectionné lors du repêchage de 1971, Larry Robinson a connu beaucoup plus de succès que Jocelyn Guèvremont, Ron Jones, Steve Durbano et Ken Baird. Ensemble, ceux-ci ont totalisé 387 points dans la LNH. Guèvrement, choisi dès le troisième rang par les Canucks de Vancouver, a cumulé 307 points à lui seul.

#3 - Andrei Markov

(6e ronde – 162e au total en 1998)

Le choix du Russe Andrei Markov, au 162e rang du repêchage de 1998, fait partie des grands vols de l'histoire de la LNH. Par l'expression «vol», on parle alors d'un joueur connaissant une brillante carrière malgré une sélection tardive.

Markov, un défenseur fiable dans les deux sens de la patinoire, a déjà récolté 329 points en 571 matchs. Âgé de 30 ans, il lui reste encore quelques bonnes saisons à disputer.

C'est un fait...

Parlant de «vol», neuf rangs après la sélection de Markov, les Red Wings de Detroit ont commis un incroyable larcin en repêchant l'attaquant Pavel Datsyuk.

#4 - Chris Nilan

(19e ronde – 231e au total en 1978)

Certainement pas le joueur le plus talentueux de l'histoire du Canadien, mais Chris Nilan demeure l'un des meilleurs bagarreurs ayant joué à Montréal.

Lorsqu'il a été repêché en 1978, à l'Hôtel Reine-Elizabeth de Montréal, les clubs de la LNH avaient tous fermé leurs livres. Il n'y a que le Canadien qui continuait de piger parmi les «restants».

C'est ainsi que Nilan a été choisi en 19e ronde (231e au total). Le fougueux joueur évoluait alors pour l'Université Northeastern de Boston.

Le numéro 30 a terminé sa carrière avec 225 points en 688 matchs. Il a surtout accumulé 3043 minutes de pénalités, ce qui lui vaut le neuvième rang de l'histoire de la LNH.

C'est un fait...

Après Chris Nilan, le Canadien a repêché un certain gardien au 232e rang (Rick Wilson), mais aussi, au 233e rang, un autre attaquant reconnu pour son coup de poing sournois lors de la bagarre du Vendredi Saint: Louis Sleigher. Ce dernier portait l'uniforme des Nordiques de Québec lors de l'échauffourée.

#5 - Guy Lafleur

(1e ronde – 1er au total en 1971)

Guy Lafleur, un bon coup? Lorsqu'on bénéficie du tout premier choix au repêchage, encore faut-il ne pas se tromper...

En bout de ligne, Lafleur se veut le meilleur pointeur de l'histoire du Canadien. Il était donc logique de lui faire une place dans ce top-10.

Et si Marcel Dionne n'avait pas été sélectionné tout juste après Lafleur lors de cet encan de 1971, le Démon blond figurerait probablement parmi les trois premières positions de ce classement.

Le total de 1353 points de Lafleur est fantastique. Même si Dionne l'a finalement doublé avec ses 1771 points en carrière.

C'est un fait...

Guy Lafleur a remporté trois fois le championnat des marqueurs de la LNH, en 1976, 1977 et 1978. Il a alors enchaîné des saisons de 125, 136 et 132 points.

#6 - Mark Streit

(9e ronde – 262e au total en 2004)

Le Tricolore a réalisé un joli coup en sélectionnant le Suisse Mark Streit en neuvième ronde (262e au total) lors du repêchage de 2004. Oui, 262e!!! Il s'agit du choix le plus tardif à s'immiscer dans le présent top-10, ce qui justifie sa sixième position malgré une carrière qui n'est pas si exceptionnelle.

Streit avait déjà 26 ans quand le Canadien en a fait un membre de l'équipe. Le défenseur évoluait jusque-là au sein de la formation de Zurich, dans la Ligue de Suisse. Streit était aussi un joueur important pour l'équipe nationale de son pays.

Dans la LNH, Streit a connu sa meilleure saison avec le Canadien, en 2007-2008. Il a alors récolté 62 points en 81 matchs. Maintenant avec les Islanders de New York, Streit a obtenu 56 points en 74 matchs, la saison dernière, en plus d'être invité au Match des étoiles.

C'est un fait...

Parmi les joueurs repêchés par le Canadien en 2004, Mark Streit est celui qui a connu le plus de succès jusqu'à maintenant dans la LNH. Pourtant, le Tricolore a choisi sept joueurs avant Streit cette année-là, soit: Kyle Chipchura, Alexei Yemelin, J.T. Wyman, Mikhail Grabovski, Loic Lacasse, Jon Gleed et Greg Stewart.

#7 - Chris Chelios

(2e ronde – 40e au total en 1981)

Si l'on reconnaît la qualité d'un joueur par la durée de sa carrière, force est d'admettre que Chris Chelios fut un excellent choix du Canadien lors du repêchage de 1981.

Âgé de 46 ans, Chelios a disputé 1644 matchs en carrière en saison régulière, répartis sur 25 saisons. Il en a profité pour récolter un total de 948 points.

C'est un fait...

Chris Chelios est le quatrième meilleur pointeur parmi les joueurs ayant été repêchés en 1981. Les trois athlètes qui le devancent ont tous été sélectionnés bien avant lui. Il s'agit de Dale Hawerchuk (1er choix), Ron Francis (4e) et Al MacInnis (15e).

#8 - Guy Carbonneau

(3e ronde – 44e au total en 1979)

Le Canadien a attendu jusqu'en troisième ronde du repêchage de 1979 pour repêcher celui qui fut l'un des meilleurs attaquants défensifs de l'histoire de l'équipe.

Choisi au 44e rang, Guy Carbonneau a cumulé 663 points en carrière dans la LNH. Son brio pour contrer les attaquants adverses, notamment en désavantage numérique, fut toutefois sa véritable marque de commerce. Carbo a d'ailleurs remporté le trophée Frank J. Selke à trois occasions (1988, 1989, 1992).

C'est un fait...

Si le Canadien a réalisé un bon coup en obtenant Guy Carbonneau au 44e rang, que dire des Oilers d'Edmonton qui ont sélectionné au 48e rang un centre des Stingers de Cincinnati, un dénommé Mark Messier. Cette même année, les Oilers ont aussi choisi Glenn Anderson, en 4e ronde (69e au total).

#9 - Michael Ryder

(8e ronde - 216e au total en 1998)

Les plus susceptibles partisans du Canadien seront peut-être choqués de voir le nom de Michael Ryder apparaître dans ce palmarès. Quoi qu'il en soit, l'athlète originaire de Terre-Neuve a certainement été un bon coup au repêchage de 1998.

Ryder a été sélectionné en 8e ronde, soit au 216e échelon. Or, l'attaquant, qui défend maintenant les couleurs des Bruins de Boston, a inscrit 126 buts et récolté 260 points dans la LNH.

C'est un fait...

Michel Ryder a eu beaucoup plus de succès dans la LNH que le premier choix du Canadien en 1998, qui fut le Québécois Eric Chouinard (choisi 16e au total).

#10 - Viacheslav Fetisov

(12e ronde – 201e au total en 1978)

Peut-on vraiment parler d'un bon coup, dans ce cas précis? Chose certaine, l'organisation du Canadien a eu du flair en repêchant le jeune Russe Viacheslav Fetisov, en 1978. Le club montréalais n'a toutefois jamais pu compter sur les services de cet illustre défenseur, devenu membre du Temple de la renommée du hockey en 1997.

Fetisov a effectivement joué une douzaine de saisons avec le CSKA de Moscou avant de finalement se joindre à la Ligue nationale.

Le Russe a d'ailleurs été repêché une deuxième fois, en 1983, par les Devils du New Jersey. C'est au sein de cette dernière équipe qu'il a fait se premiers pas dans la LNH (en 1989). Il a aussi porté l'uniforme des Red Wings de Detroit au milieu des années 90.

C'est un fait...

Même si certaines rumeurs ont déjà circulé à propos de son âge, Viacheslav Fetisov avait officiellement 20 ans lorsque le Canadien l'a sélectionné, en 1978. Il a ainsi attendu jusqu'à 31 ans avant de faire ses débuts dans la LNH.

Comme vous pouvez le constater, un top-10 a été établi. Tous ces choix demeurent évidemment discutables.

Peut-être auriez-vous préféré Keith Acton, Mike McPhee, Tom Kurvers, Mathieu Schneider, John Leclair, Sean Hill, Brian Savage, Darcy Tucker, Tomas Vokoun, Stéphane Robidas ou encore Jaroslav Halak?

Il s'agit là de joueurs qui ont été considérés. En bout de ligne, un heureux mélange a été conservé. Outre Lafleur (un cas exceptionnel), on a surtout choisi des joueurs marquants de l'histoire du Canadien repêchés un peu tard. Les autres, moins spectaculaires, ont été sélectionnés dans les dernières rondes...