Le Journal de Québec

Sans surprise, les noms de Guillaume Latendresse et de Sergei Kostitsyn ne faisaient pas partie des quatre nouveaux trios composés par Guy Carbonneau pour le match de ce soir.

Les deux jeunes joueurs sont demeurés sur la glace après l’entraînement matinal pour faire du temps supplémentaire sous la direction de Roland Melanson.

Carbonneau est resté aussi sur la patinoire plus longtemps pour leur expliquer les motifs de sa décision et leur dire ce qu’il attend d’eux.

Les deux ont évité l’attention des médias, ou y ont été soustraits, à leur retour au vestiaire, de sorte que les journalistes se sont rabattus sur Carbonneau.

Mais l’entraîneur ne tenait pas plus à s’étendre sur la question.

« Je vous ai écoutés! » nous a-t-il d’abord lancé à la blague.

Pour le reste, Carbonneau a fait valoir que la situation ne regardait que lui et les deux joueurs retranchés.

« C’est personnel, a-t-il insisté. Vous n’avez pas besoin de savoir pourquoi ils ne jouent pas. »

Meilleure attitude l’an dernier

Dans le cas de Kostitsyn, Carbonneau avait déjà fait connaître ses sentiments la veille en disant que le jeune attaquant affichait une attitude désinvolte.

« J’ai eu une bonne conversation avec lui, a-t-il dit, en anglais, plus tard au cours de son point de presse matinal.

« Il avait une meilleure attitude l’an dernier. Guillaume et lui ne sont pas contents, mais ils doivent réaliser qu’ils doivent faire mieux. »

Latendresse s’était montré suffisant en analysant son début de saison, lundi. Il se disait satisfait. Mais comment peut-il en être ainsi quand un joueur ne totalise que deux buts en 20 matchs?

Latendresse a bien commencé la saison aux côtés de Saku Koivu et d’Alex Tanguay, mais il avait ralenti lorsque Carbonneau lui a substitué Chris Higgins qui, il faut le dire, ne produit pas non plus à la hauteur des attentes.

Le temps est venu pour Latendresse d’afficher plus de mordant, de déployer plus de combativité autour du filet adverse pour avoir des occasions de marquer.

Il doit jouer comme le colosse qu’il est, sans pour autant jouer les fiers-à-bras.

Et O’Byrne?

Latendresse et Kostitsyn étaient accompagnés sur la passerelle de presse de Ryan O’Byrne, qui n’a pas joué depuis le retour de l’équipe à Montréal, en fin de semaine dernière.

Quand on a voulu demander à Carbonneau s’il voulait protéger le défenseur contre des risques de mauvais traitements de la part d’amateurs irrités qu’il ait marqué dans son propre filet, la semaine dernière, il a demandé qu’on passe à autre chose.

« J’aimerais mieux parler du match qui nous attend ce soir que des joueurs qui ne sont pas de la formation, a-t-il insisté.

« Je comprends votre travail, mais, comme je l’ai déjà mentionné, vous n’êtes pas obligés de tout savoir. »

O’Byrne a-t-il l’impression que son entraîneur cherche à le protéger?

« C’est possible, a-t-il répondu.

« Mais le problème est qu’on est à Montréal pour trois semaines, a-t-il rappelé avec un sourire.

« J’espère que les gens vont oublier mon erreur. »

En terminant, Carbon­neau a lancé un message aux jeunes joueurs de son équipe.

« On avait une meilleure équipe l’an dernier parce que les jeunes poussaient dans le dos des vétérans », a-t-il dit.