Le Journal de Québec

Dans les circonstances, c’était comme une veillée au corps, celui de l’Action démocratique du Québec (ADQ).

Mercredi soir, plus d’une centaine de militants adéquistes sont réunis pour entendre les trois candidats qui cherchent à remplacer Mario Dumont en tant que chef de ce tiers parti dans trois semaines, soit le 18 octobre.

L’atmosphère est lourde, car deux des prétendants ont échangé des coups bas et des remarques assassines au cours des derniers jours, au point où les Québécois sympathiques à l’ADQ, écœurés, ont fait un X sur l’Action démocratique. Deux jours plus tôt, le candidat de l’ADQ a ramassé des miettes dans l’élection partielle de Rousseau, devançant de peine et de misère son revers politique, Québec solidaire.

Devant ces militants, les trois candidats à la direction du parti, Éric Caire, Gilles Taillon et Christian Lévesque, ont fait des efforts pour panser les plaies et provoquer une image d’unité, mais le mal est fait aux yeux de l’opinion publique. C’est sans doute Éric Caire qui a exprimé davantage de regrets pour cet épisode peu édifiant, mentionnant « l’expérience est la somme de nos erreurs », « ce qu’on a vécu récemment, c’est un cauchemar » et concluant sur les valeurs communes de « la famille adéquiste ».

La soirée était divisée en thèmes, santé, économie, aînés, parti, pour permettre aux trois candidats de se mettre en valeur. Sur le fond des choses, il faut constater qu’Éric Caire, qui milite à l’ADQ depuis les premières heures, est le plus « orthodoxe », un pur et dur de l’ADQ prêt à remettre en cause les vaches sacrées du modèle québécois même si cela dérange. Toutefois, il fait preuve de discernement quand il rabroue Christian Lévesque, qui propose qu’une partie des hypothèques des maisons soient déductibles d’impôt comme cela se fait aux États-Unis. C’est la bulle immobilière américaine qui a entraîné l’écrasement de l’économie, a-t-il rappelé à son adversaire, alors, évitons d’importer de mauvais modèles.

Gilles Taillon est apparu plus modéré, certains diront louvoyant, en parlant du modèle québécois. En matière de santé par exemple, il faut rejeter le système américain coûteux, peu efficace et qui ne sert qu’une partie de la population. Ses solutions ne sont pas très éloignées de ce qui pourrait être débattu au Parti libéral ou au Parti québécois.

Christian Lévesque mise beaucoup sur son énergie et son dynamisme pour galvaniser les troupes, mais pour le reste, il avait bien peu à offrir de substantiel. En politique, la bonne volonté ne suffit pas toujours et il y a une marge entre être député et diriger un parti politique.

DE GROS NOMS

Parmi l’assistance, mercredi soir, on remarquait François Bonnardel, député de Shefford, Gérard Deltell, député de Chauveau, qui ont tous deux refusé de sauter dans la mêlée cette fois-ci. On peut se demander si le casting n’aurait pas été vendeur avec ces « vedettes » sur les tribunes. Cette impression s’est confirmée quand j’ai croisé, après le débat, Sébastien Proulx dans un café branché de Trois-Rivières, absent de cette confrontation.

L’ancien leader parlementaire adéquiste a repris sa carrière d’avocat et garde son franc-parler. Il avait un penchant pour Gilles Taillon avant qu’il n’accuse Éric Caire d’avoir trafiqué son CV et il sait que ce dernier ne fait pas dans la nuance. Ainsi, Éric Caire a évoqué ce soir-là la possibilité de « pénaliser » les jeunes retraités qui quittent trop rapidement le marché du travail.

Proulx, figure connue, n’est pas non plus dans la course. Au cinéma, quand on annonce un navet, il est difficile de recruter de gros noms pour meubler le générique.

Les trois candidats ont déploré d’une seule voix un problème majeur : les nouveaux adéquistes ont de la difficulté à obtenir leur carte de membre! Cela en dit long sur la désorganisation du parti.

Non, l’ADQ n’est pas sortie du salon funéraire.