Le Journal de Québec

La Citadelle de Québec renoue avec la tradition du tir du canon deux fois par jour, soit à midi et à 21h30 pour tout l’été jusqu’à la Fête du travail.

Cette tradition, qui a repris du service, vendredi, avait été délaissée en 1994 par la Défense nationale qui cherchait par tous les moyens à réduire ses coûts. Le tir du canon était pratique courante à la Citadelle depuis environ 1871.

À l’origine, cette tradition marquait l’angélus du midi et le couvre-feu des militaires, le soir. Le bruit provoqué par l’obus était inscrit dans les habitudes de vie des citadins.

«Les usines attendaient le coup de canon de midi pour arrêter. S’il fallait être deux ou trois minutes en retard, on en attendait parler», a relaté M. Réal Léveillée, coordonnateur des visites guidées.

Cette situation ne risque pas de se produire, car les deux militaires responsables du canon contacteront quotidiennement le Conseil national de recherches du Canada pour avoir l’heure exacte.

L’obus de 105 mm sera chargé à blanc. La déflagration pourra se faire entendre jusque sur la Rive-Sud. Le tir du soir sera suspendu pendant le Festival d’été pour ne pas nuire aux spectacles.

Bon an mal an, entre 100 000 et 150 000 personnes visitent la Citadelle de Québec. Outre les visites commentées, les vacanciers peuvent assister à la cérémonie de la relève de la garde qui a lieu tous les jours à 10h00 et à laquelle participe la mascotte régimentaire, Batisse, un bouc, 10e de sa lignée, dont l’ancêtre est un cadeau de la reine Élizabeth II.